En últimas investigaciones se ha
demostrado que es una enfermedad más común en gatos que en perros. De hecho,
puede presentarse en mininos que parecen estar totalmente sanos
Esta
patología produce una inflamación del
páncreas y puede afectar a gatos de cualquier edad, raza o sexo. Hace unos
años era considerada poco frecuente entre esta especie, sin embargo después se
demostró que en realidad los felinos la padecen más que los perros.
Lo que hizo
que fuera una enfermedad "invisible " fue su forma de diagnóstico y la poca presencia de síntomas que además
suelen ser comunes en otras enfermedades.
Existen 2
tipos de pancreatitis: la aguda y la
crónica, la primera tiene un proceso severo, se presenta de forma repentina
con síntomas fuertes y una elevada posibilidad de mortalidad.
Y la segunda
es la más habitual y leve, los síntomas
son moderados y suele manifestarse en animales que parecen estar
"sanos". Es recurrente a lo largo del tiempo.
¿Cuál es la función del páncreas?
El páncreas
se encuentra en la parte derecha del abdomen, entre la primera sección del
intestino delgado, el riñón y el estómago. Tiene una función exocrina, es
decir, producir enzimas como la amilasa,
proteasa, celulasa o lipasa, las cuales facilitan la digestión y absorción de
los alimentos.
Asimismo, sintetiza hormonas como la insulina,
que regula la cantidad de azúcar en la sangre —a esta función se le conoce como
endocrina —.
En una
pancreatitis fallan los mecanismos que
evitan que las enzimas se activen de forma prematura y por ende, estas
comienzan a digerir el tejido del propio órgano, lo cual genera lesiones e
inflamación.
Causas de la pancreatitis
Esta
enfermedad casi siempre es idiopática —de origen desconocido —, pues aún no se ha descubierto el desencadenante
o causa concreta. Sin embargo a veces aparece de forma secundaria a otras
patologías, como la diabetes mellitus.
También
puede ser causada por una obstrucción de los conductos pancreáticos, por
agentes infecciosos—como toxoplasmosis o el virus de peritonitis infecciosa
felina—, por traumatismos o por una dieta inadecuada, alta en grasas.
La
activación prematura de enzimas puede
dañar tanto al mismo páncreas como a otros órganos cercanos a este. Algunos
gatos pueden tener predisposición genética y de hecho hay estudios que afirman
que el siamés y el gato común europeo llegan a ser más propensos.
Síntomas más comunes
La
sintomatología de la pancreatitis es muy variable y poco específica, por ello
resulta difícil su diagnóstico, ya que antes de determinarla se suele pensar que se trata de otras
enfermedades gastrointestinales o víricas.
Las señales
más comunes son las náuseas, la fiebre,
las diarreas, los vómitos, la anorexia, el dolor abdominal, disminución de la
actividad diaria y la apatía. En casos graves el gato puede presentar un
estado de shock y luego la muerte.
Cabe
destacar que estas señales varían según
sea una pancreatitis aguda o crónica. Inclusive algunos gatos no presentan
ningún tipo de síntomas hasta que la enfermedad está bastante avanzada.
Diagnóstico y tratamiento
Para saber
que es una pancreatitis se realizan varias pruebas, lo primero suele ser análisis de sangre y orina, ecografías y/o
radiografías.
Igualmente
el veterinario puede optar por hacer la
prueba de la inmunorreactividad de lipasa pancreática felina ( PLI o FPLI)
o una biopsia —aunque este último requiere anestesia general y una cirugía para
tomar muestra del tejido—.
Una vez se
confirme la enfermedad, el tratamiento
depende del tipo de pancreatitis y del estado de salud del gato.
Posiblemente se le receten analgésicos y una dieta específica en casos
crónicos.
Los
principales objetivos del tratamiento son aliviar
el dolor, corregir la deshidratación, controlar los vómitos y prevenir
complicaciones. Cuando se trata de pancreatitis aguda se suele requerir la
hospitalización o los cuidados intensivos.
Si el gato
tiene síntomas leves lo más seguro es que responda bien al tratamiento y se
mejore, aunque esto no garantiza que no le vuelva a suceder. Por otra parte, si
la situación es grave se puede perder la
funcionalidad del páncreas debido a las múltiples células lesionadas por la
inflamación.
Como ves,
esta patología puede ser realmente grave aunque comience con síntomas leves. Este artículo es únicamente informativo y
ante cualquier duda, debes consultar con tu medico de confianza.
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