Los
animales esconden un mundo de similitudes entre sí de las cuales nos percatamos
cuando observamos a detalle. Probablemente suena descabellado, pero las focas
son nombradas como los perros del mar. ¡Descubre porqué!
Las focas son mamíferos
marinos que están adaptadas de forma natural a vivir la mayor parte de su vida dentro del agua, y mantenerse en
perfectas condiciones fuera de ella. Se
denominan en el mundo científico como ‘Phocidae’ o fócidos.
Curiosamente tienen mucho parecido físico con los perros,
de ahí su apodo. Pero, esto tiene una explicación bastante lógica en realidad, que
se encuentra en el área biológica.
Tanto las focas como otras
especies acuáticas -los osos
polares...-, son consideradas parte del suborden de los carnívoros llamados ‘caniformes’, los cuales típicamente
tienen un hocico largo y otras características peculiares de los caninos.
Son calificadas como
cachorros del mar
Las extremidades posteriores
de las focas no son precisamente funcionales en cuanto a su desplazamiento por
el suelo, debido a que están orientadas hacia atrás.
Aunque en la superficie
terrestre no son hábiles, pueden
sumergirse en las profundidades y nadar largas distancias con una velocidad
inigualable, ¡les encanta el agua!
De
escaso pelaje
Las hembras son más longevas
que los machos, viven 40 y 30 años respectivamente
A diferencia de los canes,
las focas tienen un pelaje
extremadamente denso y corto, sobre todo en la edad adulta, algunas ni
siquiera tienen pelo, te preguntarás ¿cómo pueden protegerse del frío?
Su resistencia a las bajas
temperaturas es gracias a una gruesa
capa de grasa que tiene bajo de su piel, la cual representa al menos la
cuarta parte de su peso corporal.
Estos animales suelen
confundirse también con otros mamíferos pinnípedos marinos, tal como el león marino o la morsa, se diferencian
justamente por sus extremidades, y además porque las focas carecen de un
pabellón auditivo.
León marino / Morsa
Su cuerpo es alargado, sus
extremos son totalmente planos como si fueran una aleta. Este rasgo no les
resulta útil para caminar, de hecho, suelen
deslizarse por la tierra sobre su vientre. Miden entre uno y dos metros y
llegan a pesar hasta 100 kg.
Comportamiento
y convivencia
Al no ser una especie
migratoria, se localizan siempre en la misma zona
Otro aspecto que diferencia
a las focas de los leones marinos es que ellas no crean colonias grandes, hay casos en los que incluso permanecen solo
junto a su pareja -son monógamos-.
Sin embargo, su conducta
depende directamente del lugar donde se encuentren, ya que son distintas dentro y fuera del agua. Cuando se sumergen se
mantienen aisladas, pero en tierra firmen conforman estas reducidas tribus de 3
o 4 integrantes sin importar género o edad.
Se
muestran distantes entre ellas, por ello observamos
movimientos bruscos, un carácter agresivo como gruñidos, golpes con la cabeza y
movimientos con sus aletas, con el fin de cuidar su territorio.
Peligro
de extinción
Muchas de las especies no
tienen depredadores porque se ubican en lugares con fríos devastadores
Todos los tipos de focas
tienen un riesgo latente para su supervivencia, debido a que presentan varias amenazas en su hábitat natural
derivadas esencialmente de las acciones humanas.
Un terrible ejemplo de esto,
es que ha aumentado la caza furtiva de sus crías con el único propósito de conseguir y vender sus pieles, en consecuencia
la extinción de las focas se acerca cada vez más.
Por otro lado, el calentamiento
global juega un rol crucial en la vida de estos seres, su entorno ha ido
desapareciendo. A su vez, la extinción de estos mamíferos marinos puede derivar a la desaparición de otras
especies que se alimentan de ellos.
Entre las especies más conocidas están:
· Foca
gris,
viven en el atlántico norte.
· Foca
del Baikal, la única que habita en aguas dulces.
· Foca
de Weddell, ubicada en la Antártida.
· Foca
monje del Mediterráneo, se localizan en las costas de Turquía.
Grecia, Mauritania y la isla Madeira.
¿Qué
te parecen estos animales marinos? Déjanos saber tus opiniones en nuestro
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