“Recolectoras
de cráneos” así son conocidas las hormigas que decapitan a sus enemigos y
utilizan los cráneos para decorar sus nidos. Científicamente son conocidas como
Formica archboldi y su extraña vida ha fascinado a los investigadores, quienes
buscan conocer un poco más del agresivo comportamiento de estos insectos.
¿Cómo es
posible esta conducta? Es la pregunta que se hacen los científicos, quienes han
descubierto que las hormigas recolectoras de cráneos utilizan un arma mortal:
un spray de ácido fórmico para defenderse de sus enemigas, las hormigas de mandíbulas
trampa.
Este potente
ácido fórmico inmoviliza a sus víctimas, luego las arrastran al nido como alimento
y allí son desmembradas.
Los nidos de
estas hormigas están repletos de partes de los cuerpos de sus víctimas, en
especial de los cráneos.
Uno de los
estudios realizados a la Formica archboldi relaciona la actitud depredadora con
la historia evolutiva de estos insectos.
“Ahora, Formica
archboldi es la especie de hormiga con mayor diversidad química que
conocemos. Antes de este trabajo, era solo una especie con un extraño
hábito de recolección de cabezas. Ahora tenemos lo que podría ser una especie
modelo para entender la evolución de la diversificación química y la
mimetización” explicó Adrian Smith, científico del Museo de Ciencias Naturales
de Carolina del Norte.
Aún el comportamiento de esta especie es un misterio, lo que si sabemos es que sus víctimas pasarán a ser parte del museo que ostentan dentro de sus nidos.
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Aún el comportamiento de esta especie es un misterio, lo que si sabemos es que sus víctimas pasarán a ser parte del museo que ostentan dentro de sus nidos.
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