Es un ave nocturna y
silenciosa que pertenece a la familia de los Estrígidos –Strigidae–, suele
vivir en cavidades de árboles y es tan buena cazadora como las águilas. Hoy en
Oxitocina te traemos algunos datos que quizás no conocías de esta especie
1- Gira su
cabeza hasta 270 °
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| Las hembras poseen un tamaño un poco más grande |
Gracias a que cuenta con 14 vértebras cervicales este animal puede girar su cabeza hasta 270 grados en ambas direcciones –derecha e izquierda– además, también puede moverla hacia arriba y hacia abajo en un ángulo de 90 grados.
Sin embargo, sus ojos
carecen de movilidad, es decir solo puede mirar hacia el frente, condición
que no limita que su vista sea impresionante, pues el cerebro del búho le permite
calcular la distancia a la que se
encuentra su presa a partir de la tensión muscular que ejerce para enfocar sus
pupilas. Además posee 3 párpados
diferentes, que le permiten proteger su visión de la mejor forma.
Pueden llegar a escuchar
10 veces más que los seres humanos y en sus alas tienen 5 distintos tipos
de pluma que le permiten protegerse y
volar en total silencio –puede arrojarse sobre sus presas sin hacer ningún
tipo de ruido–.
2- Se traga
sus presas enteras
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| Duerme en el día y durante la noche sale a realizar su casería |
Es un ave rapaz que ataca a sus víctimas durante la noche y las devora mientras están vivas. Principalmente consume ratones, arañas, insectos, gusanos de tierra, peces y en algunas ocasiones, conejos y otro tipo de aves más pequeñas.
Luego de tragarse a su presa completamente, al pasar unas
horas regurgita lo que no es digerible, como plumas, pelo,
huesos, dientes o partes duras. El
tamaño de estos residuos dependerá de la especie del búho y de lo que se
haya comido. Pueden comer durante 12 horas seguidas y después pasar otras 12
horas sin probar nada.
Sus garras son muy afiladas, por lo cual puede desgarrar sin
problema la carne. Fácilmente podrían romper el brazo de una persona, sobre
todo cuando los seres humanos lo molestan o invaden su territorio. Suele ser un
animal muy protector de su hábitat y de sí mismo.
3- El búho y
la lechuza no son lo mismo
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| En inglés se utiliza la misma palabra para ambas aves, "Owl" |
Aunque ambas pertenecen a la gran familia de los Estrigiformes o rapaces nocturnas, no son iguales, pues el búho es parte de un grupo denominado Estrígidos o Strigidae mientras que la lechuza pertenece al orden llamado Titónidos o Tytonidae.
Físicamente poseen una diferencia principal que ayuda a distinguirlas,
ya que el búho tiene unas plumas alzadas
que parecen ser sus orejas mientras que la lechuza no. Asimismo, el búho
tiene una cabeza más grande y más redonda, sus ojos también son de mayor tamaño
y sin movilidad ocular. La lechuza es más pequeña y con un rostro aplanado y
puntiagudo.
4- Distintos
significados a través de la historia
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| Algunas personas lo consideran un mensajero entre los vivos y los muertos |
Pocos animales han tenido tantos significados distintos y
contradictorios a través de la historia. El búho ha sido temido y admirado,
asociado con la sabiduría y la paciencia, también con la muerte, las brujas y
la magia. Muchos de los relatos y mitos sobre esta ave han sido transmitidos en
varias culturas de generación en generación.
En la mitología griega por ejemplo, el búho fue el animal
preferido y sagrado de la diosa Atenea, incluso se convirtió en el símbolo de
la ciudad de Atenas, su figura aparecía en la moneda histórica, el dracma. En cambio durante la Edad
Media, muchas personas, en especial los sacerdotes, asociaban a esta ave con
las brujas, los profanos y con los malos augurios, debido a sus hábitos
nocturnos y solitarios.
Por su parte para la cultura celta, el búho significaba
sabiduría, clarividencia y desapego. Para los nativos americanos, las plumas de
este animal eran sagradas, solían utilizarlas para protegerse contra los malos
espíritus, para ellos, esta ave era el guardián de la noche y de los guerreros.
5- No habita
en la Antártida
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| Entre las especies en peligro de extinción se encuentra: el manchado del norte y el búho de madriguera |
Puede estar presente en cualquier parte del mundo, excepto en la Antártida pues no tolera los climas extremadamente fríos. Comúnmente puede ser visto en los bosques. Se cree que solo vive en altos arboles pero la verdad es que también puede encontrar refugio en arbustos o madrigueras. Es un ave territorial, es decir, no comparte su territorio con otros búhos ni con otras aves rapaces.
Además, no es un ave
migratoria, una vez que ha escogido un lugar suele quedarse en él hasta que
muere, por lo que actualmente su vida y
su reproducción corre peligro ya que, la tala de árboles y la destrucción
de los bosques hacen que las especies de las que se alimenta escapen hacia
otros lugares.
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